女性用かつらWEBガイド

愛染かつらは別所温泉の北向観音の鐘楼横に立つ桂の木で、桂の木として見てみるとそれほどの巨木ではないそうです。

愛染かつらは川口松太郎の長編小説「愛染かつら」で、主役の高石かつ枝と津村浩三が菩提寺のカツラの木の下で永遠の愛を誓う。そのインスピレーションを生み出した木として、一時は有名になりました。

昭和１４年（1939）に長野県から天然記念物の旧指定を受けたこともあります。しかし、「婦人倶楽部」に連載されたのは昭和１２～１３年なので、その人気にあやかって急遽、天然記念物に指定されたものと考えられています。小説の人気がでて以来、「縁結びの木」として信仰も集めたそうです。

また本来の観音信仰と関係する伝説もあるようで、案内板によると天長２年（825）の大火の際に、どこからともなく現れた千手観音が、この桂の木の上から避難民を救ったという伝説もあります。

しかし、樹齢が１０００年以上もあるとは見えないようなので江戸末期か明治に入ってから生まれた伝承ではかと考えられています。

名称：愛染カツラ（あいぜんかつら）
名称の典拠：現地の案内板　※１９７４年１２月１日に上田市教育委員会が設置しました。
樹種：カツラ
樹高：２４ｍ　※環境庁「日本の巨樹・巨木林　甲信越・北陸版」による
目通り幹囲：５．７ｍ　※環境庁「日本の巨樹・巨木林　甲信越・北陸版」による
推定樹齢：３００年以上　※環境庁「日本の巨樹・巨木林　甲信越・北陸版」による
所在地の地名：長野県上田市別所温泉
所在地の３次メッシュコード：５４３８－４１－１２
所在地の緯度・経度：北緯３６度２１分００秒、東経１３８度０９分２１秒
上田市指定天然記念物（１９７４年６月５日指定）※現地の案内板には「自然記念物」とあったそうです。